Decimoctavo día de verano - Speculoos

Es apasionante seguir aprendiendo y todavía más ver que hay cosas por el mundo que sigue uno sin encontrarlas en el Corte Inglés (aunque seguro que si lo venden y es sólo que no me he fijado bien). Los "espéculos" (pronunciado así en flamenco) son unas galletas tradicionales belgas hechas a base de un mezcla peculiar de especias: canela, nuez moscada, clavo, pimienta y gengibre en polvo y que saben a ......GALLETA MARÍA FONTANEDA!!

Las galletas deben su nombre al término latín "species" y no tengo claro si los belgas copiaron a los fontaneda o los fontaneda a los belgas. Originalmente parece que era una galleta que se preparaba para celebraciones especiales y Navidad pero ahora está por todas partes y se come a diario. Incluso hay pastelerías casi exclusivamente dedicadas a ellas.

Existe en Bruselas una tienda dedica casi exclusivamente a estas galletas

Incluso se han inventado una versión untable equiparable a nuestra nocilla para untar las tostadas del desayuno. Así que es posible untar una galleta con ella misma o como dirían en el Bulli, galleta maría en texturas o algo así.

Duodécimo día de verano - Muchas otras cosas que ver en Bélgica

En efecto no sólo hay chocolate y gofres en Bélgica. También hay tiendas con dulces de Oriente medio, todo lleno de 1001 versiones del baklava y otras delicias morunas.

Me encanta cómo está todo dispuesto en enormes montañas. Lamentablemente tengo un pacto con el diablo para evitar el ensanchamiento de mis muslos que está ya en zona de peligro y no he catado ni uno. Deben tener cada bocadito unas 20.000 calorías. Pura almendra y azúcar, vaya cóctel!

Y había también piezas más habituales del la Europa del Centro. Jose se preguntaba cómo era posible que los belgas no estuvieran todos obesos. Y tiene la teoría de que esto lo ponen de trampa para los turistas, igual que los gofres.

Y también hay cerveza. Esta se llama Cuak y sabe a filete a la plancha. Muy fuerte y la sirven en el invento ese tan raro, único motivo por el que la pedí, claro. También probé la Zot y otras. Ya que no me iba a dar un atracón de azúcar, por lo menos no estar demasiado consciente. Hay una cerveza famosa que se llama Delirium Tremens y que por lo visto sube más que el vodka. No la probé.

Había más cosas en la carta, pero después de un par de cervezas, ya no ves más

que esto y yo, la verdad es que no hablo belga.

Undécimo día de verano - La evolución de un gofre

Los belgas tienen varios platos típicos. El más serio y presentable son los mejillones. La verdad? nada que hacer con los españoles. Son pequeños, incoloros e insípidos. Luego están las patatas fritas McCain, cómo eso puede ser un plato nacional, se me escapa. Los chocolates y los gofres. He aquí qué hacer con ellos.

Los gofres pueden ser los clásicos de Bruselas como estos o los de Lieja que son más pequeños y redondeados.

El modo de empleo es exacamente igual en ambos casos. Yo no he probado ninguno así que no sabría cuál recomendar. 

Un final trágico

Décimo día de verano - Chocolate Shock

Si Willy Wonka hubiera existido de verdad, su fantasma seguiría recorriendo las calles de Brujas. Tal es la afluencia de este producto en esta ciudad medieval y encantadora.  Estuvimos en el museo del chocolate y no pregunté nada cuando me dieron la oportunidad. Se me ocurren ahora varias ¿cuántas tiendas de Chocolate hay en Brujas? ¿Y en Bruselas? ¿Qué proporción del PIB belga supone el chocolate? ¿Cuánto chocolate belga comparado con el suizo se comercializa? ¿Cuántas de las grandes productoras chocolateras belgas son propiedad de multinacionales? Tengo un montón de cosas que mirar en Wikipedia, verdad?

Como cualquiera sabe, y cualquiera amable en la misma ciudad de Brujas te dirá, todo el chocolate es igual. Independientemente de la marca, la calidad no varía ni un ápice. Hay marcas más antiguas y con más tradición pero a parte del envoltorio, son todos exactamente iguales. 

El chocolate se frabrica a partir de pasta básica de cacao, y distintas cantidades de azúcar, vainilla, leche en polvo, lecitina de soja y frutos secos donde corresponda. La pasta básica de cacao, que es lo que marca la calidad del chocolate final se comercializa al por mayor por cárteles organizados; de tal manera que los fabricantes de chocolate no tienen decisión en la calidad de su producto.Sí pueden añadir más cantidad de crema o vainilla o leche, diluyendo y/o desvirtuando aún más su producto básico. Marcas pseudo prestigiosas como Godiva o Neuhause se distinguen más por sus rellenos, ya que el chocolate en sí no es distinto de otros como Lindt (a mí personalmente me desagrada esta marca especialmente, prefiero Suchard) o cualquier otro chocolate que encontramos en cualquier supermercado. 

Si acaso la poderosísima Valhrona, que debido al volumen de negocio y tiene capacidad e interés en adquirir producto en origen de cierta calidad. Nunca se puede estar seguro de la calidad real del chocolate que se está comprando y hasta dónde merece la pena pagar. Especialmente en el caso de los cocineros aficionados que no hacemos más allá de una mousse o un brownie.

Todo esto es chocolate, de verdad.

¿Cuál es el mejor chocolate del mundo? Pues según Pierre Hermé (uno de los mejores reposteros del mundo) y según Ferrán Adriá el mejor chocolate es Amadei, y lo es porque se las han apañado para controlar sus propias plantaciones y pasta básica. No hay otra forma. A 200 euros el Kilo, ya puede producir orgasmos como elefantes y curar depresiones profundas.

2€ por eso? Es broma, no?

Noveno día de verano - Planes, Trains and Automoviles

¿Alguien recuerda la película de John Hughes que protagonizaban Steve Martin y John Candy? Yo sí

Un vuelo estupendo, incluso con mi falta de hábito y lo nerviosa que pongo.
Quién me ha visto....

Tweet: ¿Sabías que los pilotos de Ryan pagan por volar y no al reves porque no tienen horas suficientes para volar en compañías normales? Tweet, tweet.

Cuando el día empieza a las 4am, las horas se alargan y el día parece no acabar nunca. Llevamos todo el día de aquí para allá y solo son las 11.

Yo creía que Charleroi era el aeropuerto de Bruselas, pero es su segundo aeropuerto y está a unos 50 Km de la capiltal. Ha sido buen momento para recordar el fiasco del aeropuerto de Ciudad Real. Suponemos que las amantes de los políticos, sus prostitutas habituales, las de los arquitectos y contratistas, de los cristaleros, los del cemento, los delineantes, los operarios, los peritos, lo han pasado bien. Es una manera alternativa de comprender la redistribución de la riqueza. Volveremos a votarles porque en España nos encanta sufragar ese tipo de gastos.

Hay que seguir haciendo en conexiones. Podriámos escribir un tratado sobre las distintas versiones de viajar en cuántos tipos de ruedas. Tan divertido que no me lo creo, pero tengo ganas de cenar y son las 12,30. Algo falla.

Menos mal que traemos paraguas



El problema de no verificar el visor de la cámara es que no te das cuenta de que la foto está reventada de luz, y la estación de Brujas es tan bonita, una lástima. Me traido de vuelta varias lástimas de fotos y por eso la mitad de las fotos de esta entrada no las he sacado yo y por eso precismante son tan chulas.

Por tierra, mar y aire. 

No era broma lo del tratado del transporte

En posts sucesivos volveré a la comida y me permitiré alguna beleidad más. Hemos hecho fotos de puertas, de balcones floreado de paredes cubiertas de hiedras. Habria para varios libros temáticos sobre la misma ciudad.

El vuelo de vuelta también fue estupendo

Por cierto, los pilotos de Ryanair tienen uno de los sueldos más altos del sector. Tweet, tweet.